Onde manducar e tomar no região financeiro meão de Sydney

A noite de sábado na Sydney Opera House é sempre uma ocasião festiva, e estava particularmente refulgente na noite em que meu marido e eu levamos o pai dele para um concerto lá no outono pretérito. O violinista Joshua Bell estava tocando Mendelssohn com a Academy of St. Martin in the Fields, e os frequentadores do concerto apareceram em suas melhores roupas, parecendo elegantes contra os assentos rosa-choque do salão.

Durante o pausa, ficamos na rossio oeste e apreciamos a vista do Mediano Business District, ou CBD, porquê os moradores locais o chamam — o coração do meio da cidade. Sidneyque inclui áreas populares à praia porquê Barangaroo, Circunvalar Quay e The Rocks. A sorte da superfície mudou muitas vezes ao longo das décadas. Quando The Rocks foi reconstruído nas décadas de 1960 e 70, centenas foram desalojados de moradias públicas. Meu marido (que é de Sydney) lembrou que nas décadas de 90 e 2000, ninguém realmente ia lá, a não ser para trabalhar. Logo a pandemia esvaziou o lugar.

Agora o CBD está mudando novamente. Com novas linhas de bonde, um porto revitalizado, um museu expandido e a franqueza de hotéis e restaurantes de luxo, o região se tornou uma das áreas mais vibrantes da cidade — e um padrão de desenvolvimento de uso misto onde a renovação econômica é equilibrada com a inclusão cultural.

Um dos melhores exemplos é o de um ano Capela Sydney, a primeira propriedade da marca na Austrália e o primeiro hotel de luxo a penetrar no meio da cidade em tapume de duas décadas. Ocupando um prédio do governo meticulosamente restaurado do início dos anos 1900, o Capella tem uma frontispício de arenito ornamentada e uma escadaria de ferro forjado, 192 suntuosos quartos de hóspedes e uma piscina revestida de mármore.

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O hotel contribuiu para o renascimento do CBD ao dar vida novidade a estruturas históricas, disse David Tsang, CEO da Pontiac Land, empresa controladora da Capella. “Esses eram edifícios imponentes nos quais a maioria das pessoas nunca tinha entrado”, ele me disse. “A hospitalidade os torna mais porosos e vibrantes.”

Essa vibração estava em plena exibição durante nossa estadia. Havia uma opulência internacional no design, com recursos de subida tecnologia e arte contemporânea de todo o mundo. De manhã, o restaurante do hotel é um ponto quente para cafés da manhã poderosos; à noite, ele fica referto de casais vestidos para um encontro romântico. No entanto, os ossos antigos do prédio, muito porquê inúmeras obras de artistas australianos e aborígenes, conferem ao hotel um siso de lugar. Um toque deleitável é o serviço de chá quotidiano, onde os hóspedes podem ouvir as histórias de figuras aborígenes locais.

Comemorar a legado cultural e a multiplicidade é segmento integrante da revitalização do CBD. Tenho visitado Sydney regularmente por décadas, mas nunca vi um reconhecimento público tão largo do pretérito indígena da cidade. Quase em todos os lugares hoje em dia há um reconhecimento de que o CBD fica em terras do povo costeiro Gadigal. Cultura crioulo é exibido em galerias, parques públicos, na televisão e em cardápios.

Antes do concerto, jantamos no Montante, o restaurante principal da morada de ópera criado por Mark Olive, que é um dos chefs aborígenes mais celebrados da Austrália. O menu, que destaca ingredientes nativos, me apresentou sabores que eu nunca tinha veterano, porquê o tomate-do-mato, que foi misturado a um gaspacho e refogado com uma perna de wallaby.

Midden era uma mesa difícil de reservar, assim porquê outros restaurantes na superfície. O vestimenta de o CBD ser agora um lugar para ver e ser visto é uma mudança marcante em relação a vários anos detrás, quando era em grande segmento uma cidade fantasma nas noites de sábado. Os clientes em procura de conflito que, de outra forma, sairiam nos subúrbios de Bronte ou Surry Hills estão se aglomerando em pontos do meio da cidade, porquê Ragazzi, uma pequena trattoria conhecida por suas massas artesanais e vinho australiano feito com variedades italianas; Bar Totti's, sempre lotado de foliões comendo antepastos; Barra de amêijoas, com seu menu retrô de ostras Rockefeller e três tipos de caviar; e O Pé, uma novidade brasserie que parece estar lá há um século e serve pratos preparados no forno a lenha, porquê barramundi assado e repolho carbonizado.

Perguntei a Justin Hemmes, possuinte do Bar Totti's e de mais de 30 outros estabelecimentos no bairro, o que estava alimentando a revitalização. Ele apontou para as novas linhas L2 e L3 da rede de trens leves de Sydney, que ligam o CBD ao resto da cidade, e para o aumento de refeições ao ar livre durante a pandemia. “Eles criaram uma atmosfera agitada e animada com números de tráfico de pedestres diferentes de tudo que vi em 20 anos”, disse ele.

Isso certamente foi verdade em uma noite de término de semana em Falafel do Jimmy, um lugar na George Street com uma sensação de casbah descolada dos anos 70 e um DJ ao vivo. As mesas estavam virando rápido, com clientes de todas as idades se deliciando com excelentes pratos pequenos do Oriente Médio. Fiquei impressionado com o quão relaxados e felizes todos pareciam. Sydney é uma cidade linda, com 100 praias e uma atitude “venha porquê estiver” — famosa em bairros porquê Bondi Beach. Foi revigorante ver uma superfície antes dominada pela cultura de escritório inaugurar a desenvolver um sabor australiano próprio: relaxado, mas também polido e sofisticado.

E caminhável. Ao contrário de grande segmento de Sydney, que é espalhada e requer um coche, o CBD é uno com novas praças e espaços verdes. Você pode passar uma tarde muito deleitável explorando a orla a pé, começando em Darling Harbour, que é fundeado pelo novo, em forma de vaga Em Sidney, e indo para o setentrião até Barangaroo, talvez parando para manducar uma vitela à milanesa em a'Mare, dentro do hotel Crown Sydney.

Continuando para o leste, você passará pelo Circunvalar Quay e pela ópera, até chegar ao Jardim Botânico e ao Galeria de Arte de Novidade Gales do Sul, o principal museu de arte da cidade. Em 2022, a Galeria de Arte inaugurou uma estrutura de vidro moderna e multinível projetada pela empresa SANAA, sediada em Tóquio, junto com um parque de arte da arquiteta paisagista Kathryn Gustafson. O museu anunciou em abril que a soma seria chamada Naala Badu, que significa “ver águas” na língua do povo Dharug, nativo do que hoje é Sydney.

É a soma mais significativa à vida artística de Sydney em muitos anos, quase dobrando o espaço de exposição do museu. Mediano para a missão é o destaque de obras de artistas aborígenes e mulheres. A galeria original, que ocupa um prédio de arenito do século XIX, confinou suas peças aborígenes ao nível mais inferior, e a maior segmento de sua coleção era composta principalmente de obras de homens brancos. Agora, a maioria das novas comissões são de artistas mulheres, e sua coleção crioulo em evolução é tecida por meio de várias exibições.

Na minha visitante, vi obras do artista crioulo contemporâneo Tony Albert ao lado de uma tela de Ed Ruscha — uma redefinição excitante do cânone da arte moderna. Fui apresentado a muitos artistas dos quais trabalho eu não conhecia e me fez ver os que eu fiz sob uma luz dissemelhante. Foi uma revelação. “Quando eu cresci, pensávamos que éramos um país jovem — o Capitão Cook nos descobriu”, disse-me o Dr. Michael Brand, diretor do museu. “Na verdade, temos essa outra história.”

Uma versão desta história apareceu pela primeira vez na edição de agosto de 2024 da Viagem + Lazer sob o título “Happy Hour.”